En 1977, alors jeune chef d’entreprise, Jean-Claude Mignon s’investit dans la vie publique locale en tant que Conseiller municipal à Saint-Germain-sur-Ecole.
Élu Conseiller général du canton de Perthes-en-Gâtinais en 1982, il décide alors de briguer le mandat de maire de Dammarie-lès-Lys, commune dont il est le maire depuis 1983.
Conseiller général de 1982 à 1995, il a exercé au sein de l’Assemblée Départementale les fonctions de 1er vice-président en charge de la jeunesse et des sports, du tourisme puis du développement économique, et de Président du Comité Départemental du Tourisme. Il a notamment défendu l'implantation de Disneyland à Marne-la-Vallée et initié le projet de création du Parc Naturel Régional du Gâtinais Français.
Il a également exercé le mandat de Conseiller régional de 1982 à 1988.
Elu et réélu maire de Dammarie-lès-Lys depuis 1983, il a été Président de la Communauté d’Agglomération de Melun Val de Seine de septembre 2002 à mars 2008. Depuis mars 2010, il en est vice-Président.
Élu et réélu député depuis 1988, il est membre de la Commission des Affaires étrangères et de la Commission des Affaires européennes. Il est Président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe depuis janvier 2012.
